UKHarv 和我们（指美国）

本周六，我有幸参加了由“印度学者协会”组织的“海峡连线”活动。这是一场汇聚各界精英的盛会，他们受邀就各种话题分享见解。

其中一个亮点是关于地缘政治的讨论，由新加坡最著名的外交官基肖尔·马布巴尼教授主持。发言嘉宾包括印度驻新加坡高级专员希尔帕克·安布勒博士阁下、加拿大驻新加坡高级专员保罗·托皮尔先生阁下以及英国驻新加坡高级专员尼特什·梅塔先生阁下。

各位嘉宾打趣道，这次聚会有四位外交官，分别代表四个不同的国家，而且他们都拥有印度血统。其中一位还开玩笑说，他们只需要美国驻新加坡大使安贾莉·辛哈博士阁下到场，就能凑齐五位了。

这场讨论极具启发性。可以说，马布巴尼教授是新加坡最著名的“知识分子”，而作为一位学识渊博的学者，他自然会确保自己的讨论也保持着同样的高水准。

然而，我认为四位分别代表四个不同国家的印度裔外交官出席，这一点尤为重要，因为它本身就是一个“融合”的故事，特别是保罗·托皮尔阁下和尼特什·梅塔阁下，他们来自各自国家的“少数族裔”国家。如果安贾莉·辛哈阁下也出席，这一点就更加意义非凡了，尤其考虑到她是由特朗普政府任命的，而特朗普政府并非以对少数族裔友好著称。

这几位代表各自国家站在台上的事实，凸显了我所观察到的亚洲和西方对“族裔”概念认知上的一个重大差异。

我此刻身在新加坡。新加坡在处理种族关系方面总体上做得相当不错。自1969年6月6日以来，新加坡没有发生过种族骚乱。历届新加坡政府都极力强调新加坡是“多元种族”和“多元宗教”的国家，任何带有煽动族群紧张情绪的言论都会被严格审查。新加坡非常重视“种族”问题，但其论点也并非毫无道理，那就是它确保了没有任何一个特定的族群或宗教团体能够独占整个社区。

我们没有像哈林区那样的贫民窟（詹姆斯·邦德电影《生死关头》里有个笑话，说追随詹姆斯·邦德就像追随一个“光头”）。我们也没有发生过族群间的骚乱。新加坡人，无论种族，都能和睦相处。我记得最近一次午休时，我和一位同事吃了​​印度菜，而一位印度同事则吃了鸡饭。

然而，尽管新加坡和亚洲大部分地区的种族及其他社群关系看似令人艳羡，但其中很多方面却显得人为营造。以最高职位人选为例，政府曾公开表示“公众尚未准备好接受非华裔人士”。因此，任何有政治抱负的少数族裔人士都应该放弃近期竞选总理的念头。

虽然种族关系中不存在“公开的敌意”，但相当一部分民众难以接受某些群体超越特定职业的界限，而这仅仅是新加坡的情况，毕竟我们已经进行了六十多年的“国家建设”。

我并不是说西方社会就很好。乔治·弗洛伊德之死以及随后的骚乱表明，西方社会存在着深刻的裂痕。然而，每当人们谈到西方社会时，一旦某个少数族裔被“融入”，他们就真的融入了社会，并被社会接纳。我想起一位古吉拉特裔的前客户。他不得不反复强调自己是“美国人”，因为人们总是说他像个“带着口音的印度佬”。我的另一位旁遮普朋友也有类似的经历，他不得不在邮箱地址里加上“英国”。

在亚洲，如果你和足够多的人交谈，你会发现仍然存在一种观念，即某些国籍等同于某些种族，而当人们谈论“自己人”时，通常指的是和自己长得一样的人。我举的例子其实很小。在国际舞台上，美国曾任命骆家辉为驻华大使。骆家辉是华裔，但他是美国大使。中国方面对他主要效忠于“美国”这一点感到不满。澳大利亚外交部长黄英贤访问北京时也面临着类似的问题。

我想起了里希·苏纳克就任英国首相的那段时间。当时整个印度新闻界都为此兴奋不已——兴奋到一位英国评论员不得不特意指出：“他要成为的是英国首相，而不是印度总理。”

西方体制不知何故让种族问题对那些融入体制的人来说变得“无关紧要”。苏纳克先生面临的主要问题是他缺乏“工人阶级”朋友，而不是他的肤色。

那么，如何处理种族关系呢？这是一个值得单独研究的话题。我来自新加坡，我认为需要一定程度的“管理”，但必须达到一个临界点，那就是将种族问题从公共话语中彻底移除，直到它不再成为一个问题。某种程度上来说，即使在特朗普时代，也存在一些乐观情绪。我想到了由印度学者协会组织的“海峡连线”活动。大多数与会者是印度公民，其中包括星展银行前首席执行官皮尤什·古普塔。然而，真正赢得全场起立鼓掌的却是新加坡华人杰克·沈博士。

一个成功的二号人物胜过一个平庸的一号人物。

中国前总理朱镕基逝世，享年97岁。世界各地的各界名流纷纷致以哀悼。我曾说过，在我成长于西方的童年时期，朱镕基先生对我来说是一位偶像。他是“我”这片土地上唯一一位真正为世界带来积极影响的领导人。在我上学和服兵役期间，他正努力解决中国经济中的各种问题。当我回到英国读大学时，正值亚洲经济崩溃之际，朱镕基先生在中国依然保持着稳定的力量。朱荣基先生的悼词摘自香港《南华早报》的这篇讣告：

https://www.scmp.com/news/china/politics/article/3363824/zhu-rongji-reformer-who-led-chinas-economic-transformation-through-minefield-or-abyss

作为一名拥有华人血统的新加坡人，观察我的出生地与我祖辈的故乡之间的关系总是很有意思。对我们而言，中国如今被包装成充满机遇的乐土。而对中国人，尤其是那些掌权者来说，新加坡堪称教科书，教他们如何积累巨额财富，以至于民众无需争取政治自由。某种程度上，新加坡让“威权主义”变得时髦起来，而中国人也确实很好地掌握了这种“时髦”的精髓。我以前常去参加南亚研究学院（SAS）的讲座，那里总有很多印度学者抱怨中国，然后一些印度学生会说：“我们有什么好抱怨的？看看他们，再看看我们自己。”

如果从中新关系来看，朱先生就像新加坡一位杰出的政治家——吴庆瑞，我们前副总理，正是他一手缔造了新加坡的各项制度，使之成为今天的模样。吴先生真正地建设了这个国家，然后，在1984年突然退休，直到去世都未曾露面。在历史上“标志性”领导人层出不穷的今天，朱先生却显得格外不同，他悄然隐退，直至去世。讽刺的是，历史或许会根据朱先生的“不作为”而非“所作所为”来评判他。他从未接受过采访，从未为外国刊物撰写文章，也从未参与过巡回演讲。

如果你仔细观察朱先生和吴先生，你会发现他们成功的秘诀在于他们精通“领导管理”，而这项技能在任何领导力或商学院都学不到。回想我接受的领导力培训，当时的军士长（隶属于当时的SISPEC）告诉我们“和你们的指挥官（OC）相处要讲究外交手腕”。而这距离我们接受“领导下属”两个月的培训仅仅过去了。

吴作栋先生从未觊觎过最高职位。那是李光耀先生的囊中之物。当李光耀先生将新加坡的故事打造成自己的故事时，吴作栋先生却不见踪影，也未发声。因此，李光耀先生放手让吴作栋先生大展拳脚。他没有让吴作栋先生卷入政治纷争，而当吴作栋先生建立的制度被证明行之有效时，李光耀先生的功绩也随之大增。

同样，这种情况也发生在中国。朱棣文先生就任总理后，深知自己要服从国家主席江泽民先生的领导。只要他不威胁到江泽民先生的地位，就能让江泽民先生去做他想让他做的事。而当他成功办成事时，这实际上也提升了江泽民先生的形象，如此良性循环得以延续。

好好想想吧。如果你观察美国，你会发现那些成功的副总统之所以成功，往往是因为他们从未觊觎总统之位，这意味着总统可以放手让他们去做事。最明显的例子就是已故的迪克·切尼，他作为副总统几乎掌控了整个政府。

这说明人们普遍认为，做一个成功的二把手总比做一个平庸的一把手要好。我们把荣耀归于一把手。人们称之为“布什政府”，而不是“切尼政府”，即便迪克·切尼在关键政策中发挥了重要作用。切尼先生很幸运——伊拉克战争的失败有替罪羊——他的上司。而朱先生和吴先生则等到去世后才获得应有的荣誉。我们中的许多人贪图立竿见影的荣耀，渴望立刻得到认可。在很多方面，我们都被灌输了一种观念：如果没人认可你，也就得不到相应的回报，那么你的优秀就毫无意义。

对于吴先生和朱先生这样的人来说，担任领导角色可能充满危险，所以他们把政治斗争留给了上司。身居高位者往往对自己的地位缺乏安全感。对他们而言，保住权力比服务于他们本应服务的机构更为重要。吴先生和朱先生卸任后从未发表过任何公开演讲。他们的上司和继任者也从未需要与他们发生冲突。两人都深知自己的优势在于做好本职工作，而非争斗。朱先生以直言不讳著称，这种直言不讳在政治斗争中显得过于尖锐。

我们总是被教导要仰望星空，努力向上攀登。但我们也被教导的是，有时远离最高职位，做一个成功的二把手，反而更有利于你的政治遗产。

我们，新加坡公民

上周日是新加坡建国61周年纪念日。每到这个时候，每个人都会不由自主地展现出爱国情怀，我也想借此机会，写下自己作为新加坡人的所思所感。

好吧，我属于所谓的“X世代”，作为一个刚刚步入中年的人，我见证了一些有趣的变迁。与我的父母不同，我出生在新加坡，那时的新加坡既不是英国的殖民地，也不是马来西亚的州属。因此，我对“新加坡人”这个身份并没有特别强烈的情感依恋。我的母亲尤其热衷于强调自己是“新加坡华裔”，而我则更愿意称自己为“在新加坡出生的华人”。部分原因可能是我在英国长大，告诉别人我是“中国人”比告诉新加坡人“中国人”要容易得多（地图上中国一眼就能找到，但新加坡却很容易被忽略）。

然而，作为一名拥有华裔血统的新加坡公民，也有一些优势。截至撰写本文时，新加坡护照是世界上最强大的护照。我们可以免签前往比任何其他国家都多的国家。西方国家会想当然地认为你有一份体面的工作就会回国，而亚洲国家仍然把你当作亚洲人看待，不会强迫你办理落地签来敲诈你：

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在学校里，我的护照尤其重要，因为我与大多数人想象中的中国人截然不同。我父亲生活在他们眼中的“第三世界”国家，但他却支付我在英国的生活费用，而不是像难民一样把我送到英国。此外，我家的收入来源也不同——我父亲没有经营洗衣店或外卖店，而这些正是人们普遍认为中国人会从事的行业。

更重要的是，我来自一个讲英语的国家。在英国，英语对我来说并不难，融入英国社会也并非难事。

所以，从某种意义上说，作为一个在英国长大的新加坡人，我并没有遇到什么挑战。当然，我的外表可能有点不一样，但除了显而易见的差异之外，我其实已经融入了当地的生活。因此，我对西方世界的看法与那些父亲经营当地外卖店的人，或者那些来自中国大陆的人截然不同——在中国大陆，英语是学校和国际商务要求强加给我的，而不是与生俱来的。

作为一个在英国长大的新加坡人，另一个不同之处在于，我对亚洲的认知与学校里教的并不相同。教科书会告诉你，世界上的某些地区天生“贫穷”，但当你回到家乡，你会发现那里拥有一些西方世界根本不存在的技术——最明显的例子就是，当西方大部分地区还在使用VHS录像带的时候，新加坡就已经普及了激光影碟。

即使从我这种担心自己有一天会失业的人来说，新加坡在很多方面都让我感到格外舒适。我经常外出就餐，这在西方是根本不可能的。我可以去健身房，每次入场费只要2.5新元。我几乎每天晚上都会沿着海滩散步，作为一个十几岁女儿的父亲，不用担心她玩到很晚，这感觉真是太棒了。

https://www.tiktok.com/@tang.li0/video/7671850791782698247

我认为新加坡的美食最能体现新加坡的特色。我以前在一家法意餐厅工作，经常能吃到美味的意面，然后和我的厨师一起去吃蚝煎、印度煎饼或沙爹。

与很多地方相比，新加坡的表现相当出色。我们没有经历过像特朗普或英国脱欧那样具有分裂性的事件，我很庆幸自己生活在一个政治氛围不那么浓厚的地方，没有受到政治因素的影响。

然而，话虽如此，新加坡也并非完美无缺。在这里做自由职业者并不容易。每当你觉得自己取得了一些进展时，那些掌权者总是会选择一家外国跨国公司而不是你。因此，我最引以为豪的是我的……自由职业的日子真是难熬，因为这不仅仅是小鱼对抗鲨鱼那么简单，而是整个海洋都和鲨鱼沆瀣一气。

然而，即便如此，我最担心的仍然是老年人和肤色较深的移民工人的命运。随便走进一家咖啡馆，你就会发现，正是这两个群体在辛勤劳作，才让新加坡成为如今这般干净、绿意盎然的世外桃源。

老年人的命运尤其令人担忧。你会看到年老体弱的人们在小贩中心里辛勤劳作，而年轻力壮的人却在一旁看着。我最近在领英上发帖提到了这一点，有趣的是，我收到了很多评论——“哦，他们这么做是因为无聊”，或者政府最爱用的借口——“锻炼身体”。

然而，与此同时，随着越来越多的体弱者从事繁重体力劳动，企业中的年龄歧视也变得司空见惯。任何年近五十、仍在办公室工作的人，都会拼命保住这份工作，因为坦白说，这很可能是他们最后一份工作了。

没错，我们与大多数地方相比都表现出色。然而，我们确实需要扪心自问，这些基础是否牢固。当我们的一部分劳动力轻易被淘汰时，我们还能依靠引进劳动力来掩盖问题多久？当这些国家成为国际投资界“必争”市场时，我们还能指望贫困的邻国承担重任多久？我们做得不错，但我们需要回顾过去，审视现有体系，并在还有机会的时候纠正错误。