一个成功的二号人物胜过一个平庸的一号人物。

中国前总理朱镕基逝世，享年97岁。世界各地的各界名流纷纷致以哀悼。我曾说过，在我成长于西方的童年时期，朱镕基先生对我来说是一位偶像。他是“我”这片土地上唯一一位真正为世界带来积极影响的领导人。在我上学和服兵役期间，他正努力解决中国经济中的各种问题。当我回到英国读大学时，正值亚洲经济崩溃之际，朱镕基先生在中国依然保持着稳定的力量。朱荣基先生的悼词摘自香港《南华早报》的这篇讣告：

https://www.scmp.com/news/china/politics/article/3363824/zhu-rongji-reformer-who-led-chinas-economic-transformation-through-minefield-or-abyss

作为一名拥有华人血统的新加坡人，观察我的出生地与我祖辈的故乡之间的关系总是很有意思。对我们而言，中国如今被包装成充满机遇的乐土。而对中国人，尤其是那些掌权者来说，新加坡堪称教科书，教他们如何积累巨额财富，以至于民众无需争取政治自由。某种程度上，新加坡让“威权主义”变得时髦起来，而中国人也确实很好地掌握了这种“时髦”的精髓。我以前常去参加南亚研究学院（SAS）的讲座，那里总有很多印度学者抱怨中国，然后一些印度学生会说：“我们有什么好抱怨的？看看他们，再看看我们自己。”

如果从中新关系来看，朱先生就像新加坡一位杰出的政治家——吴庆瑞，我们前副总理，正是他一手缔造了新加坡的各项制度，使之成为今天的模样。吴先生真正地建设了这个国家，然后，在1984年突然退休，直到去世都未曾露面。在历史上“标志性”领导人层出不穷的今天，朱先生却显得格外不同，他悄然隐退，直至去世。讽刺的是，历史或许会根据朱先生的“不作为”而非“所作所为”来评判他。他从未接受过采访，从未为外国刊物撰写文章，也从未参与过巡回演讲。

如果你仔细观察朱先生和吴先生，你会发现他们成功的秘诀在于他们精通“领导管理”，而这项技能在任何领导力或商学院都学不到。回想我接受的领导力培训，当时的军士长（隶属于当时的SISPEC）告诉我们“和你们的指挥官（OC）相处要讲究外交手腕”。而这距离我们接受“领导下属”两个月的培训仅仅过去了。

吴作栋先生从未觊觎过最高职位。那是李光耀先生的囊中之物。当李光耀先生将新加坡的故事打造成自己的故事时，吴作栋先生却不见踪影，也未发声。因此，李光耀先生放手让吴作栋先生大展拳脚。他没有让吴作栋先生卷入政治纷争，而当吴作栋先生建立的制度被证明行之有效时，李光耀先生的功绩也随之大增。

同样，这种情况也发生在中国。朱棣文先生就任总理后，深知自己要服从国家主席江泽民先生的领导。只要他不威胁到江泽民先生的地位，就能让江泽民先生去做他想让他做的事。而当他成功办成事时，这实际上也提升了江泽民先生的形象，如此良性循环得以延续。

好好想想吧。如果你观察美国，你会发现那些成功的副总统之所以成功，往往是因为他们从未觊觎总统之位，这意味着总统可以放手让他们去做事。最明显的例子就是已故的迪克·切尼，他作为副总统几乎掌控了整个政府。

这说明人们普遍认为，做一个成功的二把手总比做一个平庸的一把手要好。我们把荣耀归于一把手。人们称之为“布什政府”，而不是“切尼政府”，即便迪克·切尼在关键政策中发挥了重要作用。切尼先生很幸运——伊拉克战争的失败有替罪羊——他的上司。而朱先生和吴先生则等到去世后才获得应有的荣誉。我们中的许多人贪图立竿见影的荣耀，渴望立刻得到认可。在很多方面，我们都被灌输了一种观念：如果没人认可你，也就得不到相应的回报，那么你的优秀就毫无意义。

对于吴先生和朱先生这样的人来说，担任领导角色可能充满危险，所以他们把政治斗争留给了上司。身居高位者往往对自己的地位缺乏安全感。对他们而言，保住权力比服务于他们本应服务的机构更为重要。吴先生和朱先生卸任后从未发表过任何公开演讲。他们的上司和继任者也从未需要与他们发生冲突。两人都深知自己的优势在于做好本职工作，而非争斗。朱先生以直言不讳著称，这种直言不讳在政治斗争中显得过于尖锐。

我们总是被教导要仰望星空，努力向上攀登。但我们也被教导的是，有时远离最高职位，做一个成功的二把手，反而更有利于你的政治遗产。

我们，新加坡公民

上周日是新加坡建国61周年纪念日。每到这个时候，每个人都会不由自主地展现出爱国情怀，我也想借此机会，写下自己作为新加坡人的所思所感。

好吧，我属于所谓的“X世代”，作为一个刚刚步入中年的人，我见证了一些有趣的变迁。与我的父母不同，我出生在新加坡，那时的新加坡既不是英国的殖民地，也不是马来西亚的州属。因此，我对“新加坡人”这个身份并没有特别强烈的情感依恋。我的母亲尤其热衷于强调自己是“新加坡华裔”，而我则更愿意称自己为“在新加坡出生的华人”。部分原因可能是我在英国长大，告诉别人我是“中国人”比告诉新加坡人“中国人”要容易得多（地图上中国一眼就能找到，但新加坡却很容易被忽略）。

然而，作为一名拥有华裔血统的新加坡公民，也有一些优势。截至撰写本文时，新加坡护照是世界上最强大的护照。我们可以免签前往比任何其他国家都多的国家。西方国家会想当然地认为你有一份体面的工作就会回国，而亚洲国家仍然把你当作亚洲人看待，不会强迫你办理落地签来敲诈你：

https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7492785486696972289/

在学校里，我的护照尤其重要，因为我与大多数人想象中的中国人截然不同。我父亲生活在他们眼中的“第三世界”国家，但他却支付我在英国的生活费用，而不是像难民一样把我送到英国。此外，我家的收入来源也不同——我父亲没有经营洗衣店或外卖店，而这些正是人们普遍认为中国人会从事的行业。

更重要的是，我来自一个讲英语的国家。在英国，英语对我来说并不难，融入英国社会也并非难事。

所以，从某种意义上说，作为一个在英国长大的新加坡人，我并没有遇到什么挑战。当然，我的外表可能有点不一样，但除了显而易见的差异之外，我其实已经融入了当地的生活。因此，我对西方世界的看法与那些父亲经营当地外卖店的人，或者那些来自中国大陆的人截然不同——在中国大陆，英语是学校和国际商务要求强加给我的，而不是与生俱来的。

作为一个在英国长大的新加坡人，另一个不同之处在于，我对亚洲的认知与学校里教的并不相同。教科书会告诉你，世界上的某些地区天生“贫穷”，但当你回到家乡，你会发现那里拥有一些西方世界根本不存在的技术——最明显的例子就是，当西方大部分地区还在使用VHS录像带的时候，新加坡就已经普及了激光影碟。

即使从我这种担心自己有一天会失业的人来说，新加坡在很多方面都让我感到格外舒适。我经常外出就餐，这在西方是根本不可能的。我可以去健身房，每次入场费只要2.5新元。我几乎每天晚上都会沿着海滩散步，作为一个十几岁女儿的父亲，不用担心她玩到很晚，这感觉真是太棒了。

https://www.tiktok.com/@tang.li0/video/7671850791782698247

我认为新加坡的美食最能体现新加坡的特色。我以前在一家法意餐厅工作，经常能吃到美味的意面，然后和我的厨师一起去吃蚝煎、印度煎饼或沙爹。

与很多地方相比，新加坡的表现相当出色。我们没有经历过像特朗普或英国脱欧那样具有分裂性的事件，我很庆幸自己生活在一个政治氛围不那么浓厚的地方，没有受到政治因素的影响。

然而，话虽如此，新加坡也并非完美无缺。在这里做自由职业者并不容易。每当你觉得自己取得了一些进展时，那些掌权者总是会选择一家外国跨国公司而不是你。因此，我最引以为豪的是我的……自由职业的日子真是难熬，因为这不仅仅是小鱼对抗鲨鱼那么简单，而是整个海洋都和鲨鱼沆瀣一气。

然而，即便如此，我最担心的仍然是老年人和肤色较深的移民工人的命运。随便走进一家咖啡馆，你就会发现，正是这两个群体在辛勤劳作，才让新加坡成为如今这般干净、绿意盎然的世外桃源。

老年人的命运尤其令人担忧。你会看到年老体弱的人们在小贩中心里辛勤劳作，而年轻力壮的人却在一旁看着。我最近在领英上发帖提到了这一点，有趣的是，我收到了很多评论——“哦，他们这么做是因为无聊”，或者政府最爱用的借口——“锻炼身体”。

然而，与此同时，随着越来越多的体弱者从事繁重体力劳动，企业中的年龄歧视也变得司空见惯。任何年近五十、仍在办公室工作的人，都会拼命保住这份工作，因为坦白说，这很可能是他们最后一份工作了。

没错，我们与大多数地方相比都表现出色。然而，我们确实需要扪心自问，这些基础是否牢固。当我们的一部分劳动力轻易被淘汰时，我们还能依靠引进劳动力来掩盖问题多久？当这些国家成为国际投资界“必争”市场时，我们还能指望贫困的邻国承担重任多久？我们做得不错，但我们需要回顾过去，审视现有体系，并在还有机会的时候纠正错误。

红牌

不得不佩服唐纳德·特朗普，他把厚颜无耻演绎成了一门艺术。特朗普先生靠着各种谎言建立起了非常成功的职业生涯，一旦被揭穿，他就抱怨全世界都在与他作对。他通过在电视上扮演大亨，把自己塑造成了人人心目中的理想商业巨头。世人对他“富有”和“白手起家”的形象趋之若鹜，却没注意到他的商业生涯最终导致他的企业破产，就像大多数人最终在酒店里进进出出一样。

特朗普先生进军政坛后，沿用了这套策略，并稍作改动。他的信息很简单——你遇到的所有问题都是别人的错，我会把他们挡在外面。某些特定群体对此深信不疑。他的下一个妙招更加高明：他宣布自己一定会赢，任何失败都是“被操纵的”。

不得不承认，特朗普先生的这一招非常成功。他赢得了第一次大选，但如果你从新冠疫情以及特朗普先生应对疫情不力的角度来看待这件事，他仍然多得了7400万张选票，并在2024年卷土重来，再次获胜。无论人们怎么想，特朗普先生的成功并非基于任何事实。

最近的丑闻源于一张红牌。当时，唐纳德·特朗普致电国际足联主席詹尼·因凡托，要求他“调查”美国明星前锋弗洛里安·巴洛贡被出示的一张红牌。特朗普先生声称他从未致电指示因凡托先生该怎么做。然而，有人可能会指出，当美国总统致电要求你“调查”某件事时，这几乎等同于命令。

关于此事已有很多讨论。我的主要观点是，一位国家元首和政府首脑竟然要致电体育管理机构的负责人，要求他们“调查”比赛中裁判的判罚，这既“令人悲哀”，又“十分可笑”。

https://www.youtube.com/watch?v=CZBJj9IPVvE

说得直白点，这对国际足联和美国总统来说都是一场尴尬的闹剧。那么，比赛结果如何呢？嗯，一切都发生在球场上。美国队以1比4惨败。

特朗普先生现在一直保持沉默，没有提及比赛“被操纵”。但对特朗普先生来说，问题在于——一切都发生在球场上。比赛的每一刻都被现场六万多名观众目睹，这还不包括通过电视观看比赛的人数。你不能声称比赛被“隐藏”或“操纵”。

特朗普先生或许能在他的政治生涯中让人们相信他是一个受害者。但值得庆幸的是，他在体育界无法得逞。

圣经信息传递

无论人们对唐纳德·特朗普有何看法，都不得不承认他做到了不可能的事。自从2026年2月28日发动对伊朗的战争以来，他以某种方式成功地改变了伊朗政权的形象，这是世界顶级公关专家都做梦都想不到的。

让我们从显而易见的一点说起。从来没有人会认为伊朗的神权政权有任何幽默感。我年纪足够大，还记得萨尔曼·鲁什迪写《撒旦诗篇》的时候。这本书激怒了世界各地的穆斯林群体，像布兰福德和伯明翰这样的城市都群情激愤。随后，伊朗当时的“最高领袖”，已故的阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼，悬赏一百万英镑要鲁什迪的命。

已故的阿亚图拉吓坏了人们。对我们这些生活在受西方影响的世界的人来说，萨达姆·侯赛因正是让那些拥有巨大宗教影响力的老者远离权力中心的罪魁祸首。他的政权如此可怕，以至于当萨达姆·侯赛因在80年代初入侵伊朗时，整个西方世界都争相支持萨达姆。

伊朗的“毛拉们”在任何受西方影响的地方都声名狼藉，以至于任何对手相比之下都显得不错。我们都被灌输了一种观念：伊朗是一个由毫无幽默感的老家伙统治的悲惨之地。

时光荏苒，四十年过去了，如今的毛拉们却展现出了非凡的沟通能力。当唐纳德·特朗普和内塔尼亚胡决定在斋月期间轰炸伊朗时，他们引发了一连串的事件，几乎颠覆了一切。当然，伊朗遭受了更沉重的打击。美国和以色列拥有更强大的军事力量，正如克劳塞维茨所说，“上帝站在兵力雄厚的一方”。然而，尽管伊朗军事力量较弱，但其反击力度之大，足以让历来视美国为保护者的海湾合作委员会（GCC）重新审视自身立场。

更重要的是，伊朗在基本的沟通方面展现出了远胜美国和以色列的水平——而这两个国家几乎可以说是现代公共关系的鼻祖。伊朗的对外沟通如此出色，甚至连那些从小就被灌输伊朗是悲惨之地的人都为其鼓掌。

伊朗方面的发言人表现得沉稳理性。这与唐纳德·特朗普截然不同，后者在电视上大谈伊朗袭击美国基地时，却声称伊朗的能力已被彻底摧毁。这不禁让人想起新冠疫情期间美国同样缺乏有效的沟通策略。当时，美国的死亡人数与其说像一个高度发达的国家，不如说更像好莱坞电影中描绘的第三世界国家，而白宫却声称一切都在掌控之中。

相比之下，伊朗发言人则表现得理性，甚至可以说务实，他们把自己塑造成身处资源匮乏环境中的理性之人。

与伊朗革命初期的情况截然不同，该政权如今非常擅长运用幽默。只需想想那些讽刺特朗普的乐高视频就知道了。公司：

https://www.google.com/search?sca_esv=ee96f3d42c6f5c08&sxsrf=APpeQntqcnj5GYJMjRKe3tguaPqgFYtRJQ:1783323904741&udm=2&fbs=ABfTbFVyMZGZf1hfvX9uKjN_-G8cxpBkeIeqYwoCbfNVc4vKE7plZzta63Pe5DpJ3XFR9Xy5hkFmhg6pfO_X-sED2CqEDfLQbWLcDMRztF_yUReEECN6eR27h7XUG7HTKs0ZMau9pzZ8PWvEAZ1RZhElPC707SSNa5IZK4Csu Dh2AcdDUBquFGfuiQR6r-b9uQUixL11913Zv_QBThcIwA8L5r_r7jI5Jw&q=伊朗+乐高+vi deo&sa=X&ved=2ahUKEwi18vGex72VAxXxU2wGHTZlBjMQtKgLegQIERAB&biw=1280&bih=585 &dpr=1.5#sv=CAMSURoyKhBlLTZFdHVJZ2VvTW15eXJNMg42RXR1SWdlb01teXlyTToOV0pHb2t iT3pZQkVpb00gBCoXCgFzEhBlLTZFdHVJZ2VvTW15eXJNGAEwargHIKX7udYOSggQARgBIAEoAQ

这同样适用于西方受众。正如有人在TikTok上所说，他们选择在7月4日——美国建国250周年纪念日——举行已故阿亚图拉·阿里·哈梅内尼的葬礼绝非巧合。

他们展现的第二项宣传技巧是播放古兰经经文给出席葬礼的各个代表团。似乎每个代表团都听到了一段经文，反映了伊朗政权对其来宾的看法。观察人士注意到，真主党、哈马斯和胡塞武装代表团听到的经文明显比沙特阿拉伯和黎巴嫩政府听到的经文更加积极向上：

https://www.middleeasteye.net/news/irans-funeral-diplomacy-quran-verses-ranked-allies-rivals-and-message-saudi-arabia 

整个穆斯林世界都在关注此事。这场冲突如今已演变为宗教之争，或者至少是关于宗教解读的争论。你不能说自己受到了传统意义上的“冷落”，但他们成功地用宗教术语包装了自己的立场。他们可以说：“我们什么都没说，那只是诵读了我们都视为神圣的《古兰经》经文。” 伊斯兰世界其他国家将如何重塑与伊朗的关系，还有待观察。

伊朗的统治者绝非善类。与他们的宣传相反，他们并非圣人。然而，由于这场战争以及以美国为首的西方阵营在沟通方面的失职，伊朗展现了其在公关方面的高超技巧。已故阿亚图拉的葬礼是一场精心策划的宣传，而非一个饱受战火蹂躏的国家的真实写照。

胜利？

直到1986年，我才开始对体育产生兴趣。那一年，我最好的朋友邀请我去看1986年巴西队的比赛。胜利固然令人欢欣鼓舞，但四分之一决赛点球大战输给法国队却让我泪流满面。正是这段经历让我明白，胜利是令人兴奋的，而失败则是令人悲痛的。

汉堡之行后，我的继父被调到英国，我进入了丘彻学院。入学前，有人反复强调，如果想融入集体，就必须在“运动场”上露面。所以，尽管我并非人们印象中的“运动员”，但我还是参加了学院级别的橄榄球和曲棍球（美国人称之为场地曲棍球）。我现在开玩笑说，在英国公立学校读书最棒的事情之一就是我可以和来自南半球的人聊橄榄球，和来自南亚的人聊板球——而这两个群体后来都成了我工作中的合作伙伴。

体育运动充满乐趣，胜负一目了然，记分牌清晰可见。在比赛中，谁先冲过终点线一目了然。

然而，战争却并非如此，而我们常常用体育运动来替代战争。这一点在谈到美国二战后的军事行动时尤为突出。想想越南战争，当时世界上最强大的军队向越南投下了无数炸弹，而我们记住的却只有美国人在西贡美国大使馆屋顶上仓皇逃窜的场景。多年后，随着塔利班在阿富汗的卷土重来，我们又看到了类似的景象。

为什么我们会对这支无疑是世界上最强大的军事机器留下如此深刻的印象？答案很简单——与体育运动不同，战争没有明显的记分牌。战争不是“我杀的人比你杀的人多”或者“我赢的战役多，所以我赢了战争”这种简单粗暴的比拼。就越南战争而言，美国人赢得了所有战役。在伊拉克，美军横扫了萨达姆残余的军队。然而，在这两场战争中，美国最终都不得不撤军，损失惨重，人员伤亡惨重。

现任政府将战败归咎于“愚蠢的”交战规则和“觉醒”意识形态。如果你相信五角大楼现任局长的话，你会觉得美国需要的只是被允许发动更猛烈的打击。

考虑到五角大楼局长是个酗酒者，他的上司是个逃避兵役的人，而且只有在幼儿手脚被绑住的情况下才能与之对抗，很明显，五角大楼几十年积累的军事知识都被浪费了。美国输掉战争并非因为军队的“觉醒”思想，而是因为政客们根本不理解战争的本质。在大众传媒时代，情况更加糟糕。政客们总是忍不住想在军队面前展现自己的形象，但当覆盖着国旗的棺材运回国时，他们却开始惊慌失措。现在，我们有一位总统，他曾是真人秀明星，他的整个世界观都专注于“外表”，而不是实际工作。

在委内瑞拉，他看起来风度翩翩。三角洲特种部队出色地完成了潜入委内瑞拉、抓捕马杜罗并撤离的任务。委内瑞拉新领导人同意与他合作，一切都很顺利。

然后，他突然决定轰炸伊朗。当时伊朗正在谈判，并假装在动荡的周边地区扮演好邻居的角色。轰炸对他来说似乎也有利，因为86岁的伊朗最高领导人阿里·哈梅内伊在空袭的第一天就被炸死了。这位随时准备发言的电视明星到处宣称这场战争的激烈程度“在10分制中达到了12或15分”，甚至声称战争已经“胜利”，并指责英国首相基尔·斯特拉默参战太晚：

https://www.bbc.com/news/articles/c9dn3j04lydo

没错，美国和以色列一直在猛烈抨击伊朗。他们在几乎所有军事指标上都遥遥领先。然而，每个拳击手都会告诉你——只有真正击倒对手，才算真正获胜。尽管伊朗军事实力较弱，但它仍在向以色列和该地区的美国基地发射导弹。简而言之，伊朗已经变成了海湾地区所有国家都恐惧的对象。

特朗普扬言，如果伊朗不开放霍尔木兹海峡，他将“怒不可遏”。赫格塞斯也谈到了要释放怒火。既然已经赢了，为什么还要说这些？

伊朗外长表示“我们已经准备好了”。以色列《国土报》称美国政府的想法是“痴人说梦”。

关键在于，如果你想挑起争端，就必须明白对方会反击。我再次强调，掌权者只能和被反绑着的幼儿打架。在贸易方面，他却开始对其他国家加征关税。世界大多数国家都不想与全球最主要的经济体开战。唯一一个反击的国家，正是他想要“遏制”的国家。对中国加征关税，中国也毫不示弱地予以回击。中国深知自身经济规模较小、更为脆弱，但他们拥有筹码，并且加以利用。这位“小斗士”警告中国不要反击，并表示自己已经坐到了谈判桌前。

如今，他却对伊朗发动了猛烈的轰炸。许多人认为，这是他为了制衡中国而采取的巧妙策略。

或许这能成为一种筹码，但前提是你必须真正获胜。他声称自己已经赢了，一切很快就会结束。然而，伊朗仍在发射导弹，并且已经向海湾合作委员会（美国富有的盟友，购买美国武器）表明，美国的保护并非如人们吹嘘的那样可靠。塔利班政权更迭用了20年，而哈梅内伊政权更迭只用了两周。唯一在街头载歌载舞、感谢他的伊朗人是流亡者。伊朗本土民众现在却团结在一个原本不得人心的政府周围。这算什么胜利？

美国在战场上确实取得了胜利。然而，几乎所有可信的分析人士都指出，美国并没有赢得这场战争。诚然，中国支付的石油价格更高——但美国也一样。伊朗政权依然存在。特朗普想要投资，但谁愿意在一个领导人随时准备摧毁一切的地方投资呢？他要求伊朗不要进行报复。你轰炸他们，他们为什么要这么做？

https://www.aljazeera.com/news/liveblog/2026/3/10/iran-war-live-trump-says-conflict-will-be-over-soon-40-killed-in-tehran 

在第一次海湾战争中，有一位深谙此道的总统。老布什出兵保卫沙特阿拉伯。萨达姆派出飞毛腿导弹时，他竭力避免将战争演变成针对穆斯林的“圣战”，将以色列排除在外。萨达姆入侵科威特后，他确保自己获得了沙特的邀请，并在斋月到来之前就完成了所有准备工作。而今天，一位美国总统却听从了一位被判犯有种族灭绝罪的以色列总理的指示，在伊斯兰教最神圣的月份里率先发动攻击。这怎么能算是美国在国际舞台上的胜利呢？

“炮台上不是你”——一只可爱的熊

或许只是巧合，伊朗战争已经持续了10天，而今天恰好是“迅捷雄狮”演习29周年纪念日。当年，我的SISPEC（现称SCS）室友和他的一名部下在他指挥的155毫米榴弹炮爆炸时丧生。

虽然最初的恐惧和悲伤早已消散，但那次事件可以说是一个分水岭。我可以解释清楚。当时的感觉就像，我们随时可能成为下一个，仅仅因为我们尽职尽责。

事发时我不在现场，我在基地里，拼命不想出动，还带头组织特种兵反对出动。虽然我很幸运地遇到了一位认真履行领导职责的炮兵连长，但我仍然觉得，这个由老家伙们掌控的体制更关心的是维护体制本身，而不是照顾我们这些即将冲锋陷阵、夺走我们战友性命的士兵。

当然，这并非一场战争（我们也向当权者表明了这一点），但这起事件的悲剧性和创伤性已经足够令人痛心。就像这样——小时候觉得武器很酷——但当你亲眼看到战友躺在裹尸袋里回来时，你才会意识到游戏是有后果的。

从理智上讲，战争有时是必要的恶。有些时候，国家需要战斗，生命需要牺牲。作为一名士兵，一旦被召集上战场，你就不能说自己变成了和平主义者。

然而，如果你问我对军事冲突的看法，我会用多年前亲身经历的那件事来看待它。在那次事件中，我想起了我已故的好友布莱恩·吴，他当时对我们的炮兵连长说：“长官，您得记住，我在炮位上，不是您。”

我一向口才比他好，但现在回想起来，他说的才是最精辟的。看看任何一个社会，你都会发现，那些（通常是老年人）沉迷于冲突的人，往往离危险区域最远。在所谓的民主社会里，人们总是强调要让军队受文官控制。将军们被描绘成好战分子。但事实是——挑起争端的往往是文职政客，因为，嗯，他们不用身处战区。记住，在小布什政府时期，唯一一个不反对入侵伊拉克的人，恰恰是那个职业军人。

我对那些把冲突当儿戏的人抱有一定的鄙夷。坐在空调房里，远离前线，说些强硬的话当然容易。

让我们来看看伊朗目前的冲突。已故的阿亚图拉·哈梅内伊去世时享年86岁。唐纳德·特朗普80岁。内塔尼亚胡76岁。对特朗普来说，这不过是一场游戏，比拼死亡人数，然后把它当成超级碗一样看待：

公平地说，特朗普花钱逃避了任何形式的兵役。他老爸有钱，所以很容易就能逃避任何义务。内塔尼亚胡的情况则不同。他曾在军队服役，经历过实战。他的哥哥领导了恩德培行动，几乎写出了人质救援的教科书。他为此付出了生命的代价，拯救了生命。而他的弟弟却想轰炸全世界，对以色列平民遭受导弹袭击毫不在意，自己却躲在美国。

对我这个从未参战，也永远不会（谢天谢地）参战的人来说，哪怕只有一次朋友被装在裹尸袋里运回家，也足以让我痛心疾首。太多老家伙高谈阔论“大局”，却忘了真正拿钱的是年轻人。在我看来，最糟糕的老家伙就是那种自以为是、摆出一副强硬姿态，却让年轻人承担后果的人。

兄弟相残的益处与部落忠诚的问题

英国联邦中最滑稽的制度之一就是君主制。英国君主制历史悠久，它奇迹般地在革命、鼎盛时期以及衰落中幸存下来。当欧洲各国的君主制纷纷瓦解时，英国却保住了它。据说埃及前国王法鲁克曾说过：“全世界都在反抗。很快，世上将只剩下五位国王——英格兰国王、黑桃国王、梅花国王、红心国王和方块国王。”

英国君主制的存续令人惊叹。在一个科技日新月异、精英统治逐渐成为人们普遍接受的自然秩序的世界里，一个建立在出身优越和古老传统之上的制度，究竟是如何生存下来的呢？

部分答案在《王冠》这部剧中得到了最好的诠释。君主制的职责并非治理国家，而是远离政治纷争。首相可以更迭，但君主永存。英国王室认为已故女王的遗言是“闭嘴，什么都别做”。女王去世后，无数首相回忆起与女王的会面，他们知道这是唯一一次绝不会泄露的会面。

另一方面，王室深知自身的存亡取决于公众的信任，因此他们会采取行动来维护这种信任。例如，已故女王在首相躲在唐宁街时，曾前往格伦费尔大厦慰问遇难者。查尔斯王子在还是王子时就曾表示，他觉得自己需要证明自身存在的价值。王室为了自保而迅速采取行动的最新例证，是他们因安德鲁·蒙巴顿-温莎在爱泼斯坦丑闻中的角色而将其抛弃。尽管蒙巴顿-温莎一再恳求，这位前王子还是被逮捕，目前已获保释。一个在特权阶层中长大的人，却灰溜溜地逃走，试图避免当众出丑：

https://www.youtube.com/watch?v=JHZZBjpoOlE

这种反噬自身成员的能力并非英国王室独有。英国各政党也展现出惊人的能力，一旦领导人变得“不受欢迎”，他们就会立刻将其抛弃。撒切尔和布莱尔都是被他们自己的政党而非选民扳倒的。在爱泼斯坦丑闻中，英国前驻美国大使兼前欧盟委员彼得·曼德尔森勋爵不仅被迫离职，还遭到逮捕，目前已获保释：

https://www.reutersconnect.com/item/former-british-ambassador-to-the-us-peter-mandelson-leaves-his-residence-in-london/dGFnOnJldXRlcnMuY29tLDIwMjY6bmV3c21sX1JDMlBUSkFLVEpGTQ

需要澄清的是，这位前王子和前大使均未被指控任何性犯罪。两人被捕的理由都是涉嫌“公职人员行为不当”。虽然两人均未被正式起诉，但事实很清楚。他们没有为公众服务，而是为一位极其富有的人服务，而此人后来被证明是一位制造腐败的高手。

然而，关键在于两位权势人物已被公开追究责任。安德鲁·蒙巴顿-温莎再也无法享受他作为安德鲁王子时的生活。彼得·曼德尔森也再也无法像在布莱尔执政时期那样扮演幕后操纵者的角色。

尽管英国的局势并不乐观，但与美国的情况相比却好得多，毕竟这桩丑闻的大部分都发生在美国。在美国，部落忠诚主导着一切。现任总统与爱泼斯坦关系密切，相关文件多次提及他。前总统也曾与爱泼斯坦合影，并在文件中被多次提及。

这两个人都没有婚姻忠诚的历史。他们的选举和总统任期都充斥着不当行为的丑闻。然而，你几乎无法对他们发表任何评论，因为他们的支持者会群起而攻之，社交媒体上也充斥着双方评论员互相攻击、互相诋毁的言论。

当所有人都在为爱泼斯坦事件大肆炒作时，事实依然是——犯罪确实发生了。但没有人为此承担责任。相反，有人公开宣称，采取行动将导致体制崩溃。

世界上的独裁者们正乐见美国内讧的每一刻。每当美国政客大谈“法治”和“开放透明”的社会时，独裁者们就耸耸肩，说“是啊，五十步笑百步”，爱泼斯坦丑闻的持续发酵更是如此。如果美国体制真的像某些人那样自相残杀，允许一些权贵被公之于众，这一切就不会发生了。