2014年我刚找到现在这份工作时，有人告诉我一定要好好珍惜。原因很简单，我当时快40岁了，而且这是我第一次全职上班，所以这份工作实际上也可能是我最后一份。说得直白点，年龄歧视大概是新加坡唯一一种人人都能接受且普遍存在的歧视。任何40岁以上的人如果失业，恐怕只能去创业卖卫生纸了。
我本人也经历过这种现象。我女儿曾经告诉我，她看到一家餐厅的招聘广告，说他们“急需”人手。我写上了我的出生日期，他们很客气地告诉我人手已经够了，然后又重新发布了同样的广告。
所以，我被录用了，并且四十多岁的大部分时间都过着有收入的工作生活。没错，我原本没打算进入这个行业，但嘿，我当时有份稳定的工作，不用担心丢掉饭碗，而很多同龄人却为此忧心忡忡。
生活还算不错。在做了十年自由职业者之后，我终于能按时支付账单了。有时候我会超支，但月底总能拿到工资。我还能做自己喜欢的事——定期出去喝酒。不过，由于我长期同时做两份工作，所以根本没怎么锻炼。我会在小酒馆走走，假装自己在那儿锻炼了。但实际上，我根本没做任何真正的运动。
我没注意到，我的体重开始飙升。妈妈说我看起来“很丑”，继母说爸爸担心我会中风，把他的养老金都花光。我礼貌地点点头，继续过着我的生活。直到看到这张以前的照片，我才意识到：
十年过去了，我的生活发生了翻天覆地的变化。我只有一份工作，但活动量却大大增加。如今我已年过五十，开始担忧自己会变老、生病、破产。医生告诉我，我的血糖高得危险，我一直在尽我所能地控制血糖，避免再次住院。之前两次住院的经历已经够让人沮丧了。所以，改变生活方式比把仅有的积蓄花在药片上要容易得多。这是我今天早上的样子：
既然现在是人工智能时代，我就请人工智能（Grok）来分析一下2014年的我和今天早上的我之间的差异。Grok的分析结果是，改变生活方式让我看起来年轻了十岁。这些生活方式改变中最主要的一项是戒酒（虽然不得不承认，两周前会议组织者宣布提供香槟时，我又破戒了），增加运动量（进行高强度锻炼）并摄入更多蛋白质。
所以，关键在于，我现在更健康了。以前，我白天累得筋疲力尽，甚至会在老板不注意的时候在办公室睡觉。开会的时候也经常打瞌睡。虽然偶尔也会在舒适的空调房里睡着，但通常不会。我的精力比以前充沛多了。
然而，现实是这样的——2014年那个臃肿的我更容易找到工作。40岁时，我依然有工作能力，而且也确实找到了工作。但现实是，我现在已经50岁了。我的身份证上的前两行字就暴露了我的年龄，而那些“急需”员工的雇主会告诉我他们人手充足。我安于现状，接受没人会看我的简历，因为我已经到了这个年纪。
尽管现在的我比十年前的我精力充沛，思维也更加专注，请病假的次数也比以前少得多。问题依然存在：40岁时，我在找工作方面就已经“力不从心”了。现在我50岁了。我的实际精力从来都不是问题，问题在于我对自己精力的认知。
